Структура отрасли

Объем производства тепла в России составляет около 2 млрд Гкал в год. На теплоснабжение ежегодно расходуется более 400 млн. тонн условного топлива.

Жилищный сектор и бюджетная сфера потребляют около 1,1 млрд. Гкал, промышленность и прочие потребители 0,95 млрд. Гкал.

В производстве тепла заняты 585 ТЭЦ и 66 тысяч котельных. ТЭЦ производят 44% тепловой энергии, котельные — 56%.

В организациях, занимающихся строительством, эксплуатацией, ремонтом, наладкой, контролем систем в теплоэнергетике работает около 2 млн. человек.

Различают местное и централизованное теплоснабжение. Система местного теплоснабжения обслуживает одно или несколько зданий, система централизованного — жилой или промышленный район. В России наибольшее развитие приобрело централизованное теплоснабжение (в связи с этим термин "теплоснабжение" чаще всего употребляется применительно к системам централизованного теплоснабжения). Система централизованного теплоснабжения включает источник тепла, тепловую сеть и теплопотребляющие установки, присоединяемые к сети через тепловые пункты.

Источниками тепла при централизованном теплоснабжении могут быть:

• теплоэлектроцентрали (ТЭЦ), осуществляющие комбинированную выработку электрической и тепловой энергии;
• котельные установки большой мощности, вырабатывающие только тепловую энергию;
• устройства для утилизации тепловых отходов промышленности;
• установки для использования тепла геотермальных источников.

По схемам присоединения установок отопления различают зависимые и независимые системы теплоснабжения.

В процессе реформы РАО ЕЭС крупнейшие тепловые электростанции России были объединены в оптовые генерирующие компании (ОГК) и территориальные генерирующие компании (ТГК).

В июле 2010 года Государственной Думой РФ был принят Федеральный закон «О теплоснабжении». Этот закон практически оформил централизованное теплоснабжение как отдельную отрасль экономики и определил основы регулирования экономических отношений, возникающих в связи с производством, передачей, потреблением тепловой энергии, тепловой мощности, теплоносителя с использованием систем теплоснабжения, созданием, функционированием и развитием таких систем, а также определил полномочия органов государственной власти и управления по регулированию и контролю в сфере теплоснабжения, права и обязанности потребителей.